Глина – широко известная горная порода со сложными свойствами. Она может принимать вид пластичного теста, находиться в состоянии «взвеси» в зависимости от количества воды, либо быть пылевидным материалом в сухом состоянии.
После высыхания глина сохраняет приданную ей форму, обладает водоупорностью и связующей способностью. После обжига глина приобретает прочность камня, поэтому ее применение распространяется в различных областях, от изготовления горшочков и тарелочек до производства строительного керамического кирпича.
В природе встречаются глины самых разных цветов, в том числе белые, красные, желтые и даже зеленые. Красящую способность глин используют для окраски стен и посуды.
Особые виды глин применяются для очистки нефтепродуктов и растительных масел, так как они обладают «сорбционной способностью», задерживают в себе некоторые вещества. Также глины, содержащие окись алюминия, могут служить химическим сырьем.
Все эти свойства зависят от вида глины. Наиболее широкое применение получили каолин, цементные и бентонитовые глины, также огнеупорные, кислотоупорные и кирпичные глины.
Белая глина или каолин используется в легкой промышленности, из нее изготавливают в основном керамические изделия.
Цементные глины, обладая разнообразием цветов и минералов, стали источником добычи портландцемента.
Бентонитовые глины, благодаря особому минералу подкласса слоистых силикатов – монтмориллониту, применяются для очистки нефтепродуктов, создания форм литья в металлургии.
Огнеупорные глины также применяются для изготовления изделий из фарфора и фаянса, они белого или серовато-белого цвета и выдерживают высокие температуры. В промышленности используют формовочные огнеупорные глины, которые применяются для форм литья в металлургии.
Кислотоупорные глины - это вид огнеупорных глин, содержащие кальций, магний и железо. Такие глины отличаются повышенной стойкостью к кислотам и щелочам и солям.
Кирпичные глины содержат много кварцевого песка, варьируется цвет и минеральный состав, применяются для изготовления кирпича.
Различают «тощие» и «жирные» глины, эти состояния зависят от количества загрязняющего песка в составе породы. Кварцевый песок часто служит примесью в глинах и влияет на ее свойства.
Если в глине большое количество песка, она называется «тощая» и, соответственно, малое количество песка делает глину «жирной».
Глины - очень часто встречаемая в природе горная порода с не большой глубиной залегания и уникальными свойствами, которые стали широко используемым и сравнительно дешевым минеральным сырьем. Так как для масштабного производства транспортировать необходимые количества тяжелой и влажной массы очень затратно, заводы по изготовлению керамических изделий строят непосредственно на месторождениях больших пластов глины.